En ny mastergradsstudie fra UiT Norges arktiske universitet viser at mikroalger som lever på bunnen i tidevannssonen i nord, har betydning for artene som lever der hele året.
Av Marit Klemetsen Arneberg, NINA og Rolf Gradinger, UiT Norges arktiske universitet
Emily Reast brukte sedimentprøver og en ikke-invasiv fotofysiologisk sonde for å beregne forekomster, biomasse og nøkkelegenskaper ved fotosyntetiske prosesser på tidevannssandflater fra august til desember 2023. Mikroalger forekom i svært høye mengder i september, hele 150 000 celler per kvadratcentimenter med sedimenter. Dette gikk noe ned i desember. Bunndyrsamfunnene ble dominert av kiselalger og cyanobakterier.
- Interessant nok viste alger lignende aktivitetsmønstre gjennom hele studieperioden, bortsett fra et fall da polarnatten startet, sier Emily Reast og Rolf Gradinger.
En sammenligning mellom et marint og et ferskvannspåvirket sted avslørte bare mindre forskjeller i mikroalgens ytelse.
Oppsummert ble det påvist en tydelig tilstedeværelse av et aktivt og rikt mikroalgesamfunn gjennom overgangen sommer-vinter, noe som gjør disse samfunnene til en ekstra kilde til nyprodusert organisk materiale i tidevann- og fjordnæringsnett i tillegg til makroalger og planteplankton.
Masteroppgaven om sesongmessige endringer i bunnlevende mikroalgefysiologi ble nylig levert, og studien bidrar til målene for forskningsprogrammet C2C. Rolf Gradinger og Markus Molis var hovedveiledere på UiT Norges arktiske universitet.
Summary in English:
Understanding benthic microalgal physiology in the intertidal of Northern latitudes
The UiT student Emily Reast successfully defended her MSc thesis on seasonal changes in benthic microalgal physiology. She used sediment samples and a non-invasive photophysiology probe to estimate abundances, biomass, and key characteristics of photosynthetic processes on intertidal sandflats from August to December 2023. Microalgae occurred in very high abundances in September (over 150,000 cell cm-2 sediment), which dropped by one order of magnitude in December. Communities were dominated by diatoms and cyanobacteria.
Interestingly, algae showed similar activity patterns throughout the study period, except for a drop with the onset of the polar night. A comparison between a marine and creek-influenced site revealed only minor differences in microalgal performance.
In conclusion, the study demonstrated the presence of an active and abundant microalgal community through the summer-winter transition, making them an additional source of freshly produced organic matter in intertidal and fjord food webs in addition to macroalgae and phytoplankton. This study contributes to the aims of the C2C WP4.1 and had Rolf Gradinger and Markus Molis as major UiT advisors.